L’association

Fondée en 1998 par Jean-Marc Thiallier, l’association Jean-Sébastien Bach en Combrailles a une ambition : construire un orgue à tuyaux, dans l’église de Pontaumur, au coeur des Combrailles. Selon l’article 2 de ses statuts, elle a pour buts le « développement, la pédagogie et l’animation culturelle dans les Combrailles, par des manifestations artistiques et notamment la création et l’animation d’un festival de musique annuel autour de l’œuvre de Jean-Sébastien Bach, l’équipement en instruments de musique propres à l’interprétation de l’œuvre de Jean-Sébastien Bach, de ses prédécesseurs, contemporains et successeurs immédiats et notamment la construction d’un orgue à tuyaux de type baroque Nord-Allemand, la découverte, le développement et la création de toutes formes artistiques nouvelles pour les relier avec la tradition de la musique occidentale (musique, théâtre, danse, peinture, littérature) ».

Pour que ce projet devienne une évidence aux yeux des partenaires, l’association choisit d’organiser un Festival dédié à la musique de Bach. Le premier a lieu en 1999. L’orgue est inauguré en 2004. Après la disparition de son fondateur en 2004 et jusqu’à l’édition 2016, Patrick Ayrton, organiste et claveciniste assure la direction artistique du festival avec la complicité de Gilles Cantagrel.

Le Festival prend de l’ampleur et réunit désormais chaque année 5000 festivaliers pour 25 événements par édition, devenant aujourd’hui le festival de référence en France pour l’exploration de l’œuvre de Johann Sebastien Bach. Le Festival Bach en Combrailles est placé sous le parrainage de la Neue Bachgesellschaft de Leipzig et est membre du Réseau Européen des Musiques Anciennes et du Syndicat Profedim.

En 2019, le Festival célèbre ses 20 ans. Il passe alors commande à Philippe Hersant d’une cantate Nun Komm, pour chœur, orchestre et orgue. Cet création mondiale en clôture de cette édition spéciale des 20 ans donne au festival une large reconnaissance au projet artistique du festival.

Vincent Morel est nommé directeur artistique de l’association et du festival en 2017.

L’association